البارود هو مادة متفجرة تاريخية استخدمت لأول مرة فى الصين القديمة، ويرجع تاريخ اكتشافها إلى القرن التاسع للميلاد، وقد استُخدم البارود فى البداية لإنتاج الألعاب النارية والصواريخ البسيطة، ثم تطور استخدامها لتشمل الأسلحة النارية.

البارود هو نوع من المواد النارية التى تستخدم كمادة متفجرة، ويتكون البارود من مزيج من النترات والكبريت والفحم، وقد تم اكتشافه لأول مرة فى الصين القديمة، ويُستخدم البارود فى العديد من التطبيقات، بما فى ذلك الألعاب النارية، الأسلحة، والصناعات الكيميائية، والطبية.

كما يعتبر البارود من أقدم المواد النارية المستخدمة فى التاريخ البشري، وقد ساهمت فى تطوير العديد من التقنيات والصناعات على مر العصور.

اكتُشِف البارود فى الصين القديمة فى القرن التاسع الميلادي، ويرجع اكتشافه إلى الخبير الصيني الذى يُعتقد أنه هو جويوشي (جيوجو رزه) وتم اكتشافه عن طريق الصدفة أثناء محاولة البحث عن عقار يمكن استخدامه لتحضير الإكسيرات الخالدة -مشروبات يُعتقد  أنها تحقق الخلود-؛ حيث وجد أن مزيجًا من النترات والكبريت والفحم ينفجر عند التسخين.

واستُخدم البارود فى البداية فى الألعاب النارية والطقوس الدينية، قبل أن يتم استخدامه فى الأسلحة النارية وغيرها من التطبيقات، من بينها:

كان البارود يستخدم فى الطقوس الدينية الاحتفالات الدينية؛ حيث كان يُحرق لإظهار الفرح والاحتفال.

يستخدم البارود فى بعض الثقافات الشعبية فى التقاليد الاجتماعية والحفلات الشعبية.

للبارود العديد من الاستخدامات فى مجموعة متنوعة من الصناعات والتطبيقات، من بينها:

يُستخدم البارود فى صناعة الألعاب النارية المستخدمة فى العروض الاحتفالية والمناسبات الخاصة.

كان البارود يستخدم فى صناعة الباروديرات والبنادق والمدافع القديمة.

يستخدم البارود فى بعض الصناعات الكيميائية كعامل مؤكسد وفى صناعة الأصباغ.

كان يستخدم البارود فى الماضي فى الطب كعامل مضاد للعدوى ومطهر للجروح، ولكنه اليوم لم يعد يستخدم بسبب خطورته.

يُستخدم البارود أحيانًا فى الفنون التشكيلية والنحت لإنشاء تأثيرات خاصة.

يُستخدم البارود فى تصنيع الذخيرة والقنابل والعبوات الناسفة.

يُستخدم البارود فى بعض التطبيقات الفضائية كوقود صاروخي.

 و قد تم تقليل استخدام البارود فى العديد من هذه الصناعات نظرًا لمخاطره، واستُبدل فى العديد من التطبيقات بمواد أكثر أمانًا مثل البلاستيك النتروسليلوزي.

 البارود هو مادة متفجرة تشتهر بقوتها العالية ولكنها تأتي مع مجموعة من المخاطر والتحذيرات التى يجب مراعاتها عند استخدامها، وتشمل هذه المخاطر:

البارود عبارة عن مادة متفجرة وإذا تعرضت للحرارة الشديدة أو الصدمات القوية، فإنها قد تنفجر بشكل غير متوقع.

قد تحدث حروق خطيرة أو إصابات نتيجة للتعامل غير الصحيح مع البارود، سواء أثناء تحضيرها أو تخزينها أو استخدامها.

يمكن أن يسبب تسرب البارود إلى التربة أو المياه التلوث البيئي الخطير.

قد يؤدي تعرض الإنسان للبارود إلى مشاكل صحية خطيرة، مثل التسمم أو التسمم النتراتي.

يمكن أن يكون لاستخدام البارود فى الصيد والتدريب العسكري تأثير سلبي على الحياة البرية.

يُعتبر اكتشاف البارود من الإبتكارات الهامة التى ساهمت فى تطور الحضارة البشرية، ولا تزال له استخدامات حديثة فى العديد من المجالات، بالإضافة إلى استخداماته العسكرية الأولية.